贴春联的习俗始于大约几千年前的后蜀时期，有史为证。 另外，据《玉烛集》、《燕京纪事》等著作记载，春联的原始形式就是人们所说的"桃符"。

中国古代神话中说，有鬼界，有山，山上有大桃树，树上有金鸡。 每当早晨金鸡报晓，夜里迷路的鬼魂就会赶回鬼国。 鬼真门错位在桃树的东北方，门边有两位神仙，名叫神荼和玉垒。 如果鬼晚上做了什么伤天害理的事，神团和玉垒就会立即找到它，抓住它，用芦苇绳绑起来，送去喂老虎。 因此，天下所有的鬼魂都害怕神荼和玉垒。 于是人们用桃木雕刻了他们的图像并将其放置在门口的台阶上，以避免邪恶的伤害。 后来，人们干脆将神荼、鱼雷狮的名字刻在桃板上，相信这样做也能镇邪除恶。 这种桃木板后来被称为"桃润"。